早在1934年德國空軍可以開始自行製造戰機前，德國空軍就已經秘密對國內的飛機製造廠提出新世代戰鬥機的計劃。當時梅塞希密特博士以競速機的製造經驗，提出以"機身小、重量輕、馬力強"為原則製造的Bf-109，而同時亨克爾則提出He-112，兩機都採用低單翼全金屬應力蒙皮設計，然而空軍第一次看見Bf-109原型機時，就連一戰的空戰王牌烏德特(Ernst Udet)都表示Bf-109根本不可能是戰鬥機的。不過在後續的過程中，Bf-109憑藉著自身的實力成功的擊敗競爭對手He-112而成為了德國空軍的當家主力

        Bf-109的首批量產機型Bf-109B在1937年開始投入西班牙內戰，而從B-2型開始，Bf-109也導入了可變螺距螺槳。當時的Bf-109B和Bf-109C在西班牙內戰中成功的壓制了當時相當優秀的I-15和I-16，並且重創了共和國空軍，使得其他的德軍戰機能夠如入無人之境般的展開攻擊，而Bf-109搶奪制空權的優秀表現也在後來德軍的閃擊戰中扮演了相當重要的角色

        1939年，隨著E型機開始進入量產，採用DB-600發動機的D系列正式停產。E系列採用了具有燃油直接噴射裝置的戴姆勒•朋馳DB-601發動機，這種發動機具有敏捷的油門反應，加上馬力大，使得Bf-109E的飛行表現如虎添翼。而E系列開始列為制式配備的MGFF 20mm機翼機砲更大幅度的增強了Bf-109的火力。在歐戰的初期，Bf-109成功的壓制了各國的空中力量，不論是波蘭、荷蘭、比利時甚至是法國，Bf-109在歐陸上空打遍天下無敵手，各國的新銳戰鬥機到了Bf-109E面前全都成為了德國空軍飛行員們的祭品，這個現象直到英軍的新銳戰機噴火式出現之後才壓制住Bf-109囂張的氣焰，不過英倫空戰中Bf-109並不算是完全落敗，只是因為航程過短造成Bf-109無法一路壓制英軍戰機到英國上空，若比起性能Bf-109和噴火式大概只在伯仲之間。另外Bf-109自E-7/Z開始採用了GM-1注入裝置，可以在短時間內向發動機注入氧化亞氮(也就是俗稱的笑氣)以提升輸出馬力

        然而在盟軍戰機性能持續上升的情勢下，梅塞希密特對Bf-109進行了大幅度的改良，換上更強大的發動機、新式的同軸機砲，並將機體更加的洗練化，成果就是飛行性能極佳的F系列戰機。F系列在1940年時試飛成功，德國空軍許多赫赫有名的空戰王牌都曾以F型戰機當座機，雖然F系列的火力稍弱了些，不過由於F系列的飛行性能出眾，加上飛行時速直上620公里，因此廣受許多飛行員的喜愛。其中更以使用MG151/20 20mm同軸機砲的F-4型戰機最受飛行員歡迎，F系列戰機也在東部戰線和北非戰場嚴重的威脅了盟軍的飛行員

        1942年中期，配備更強大火力的G系列開始出現在戰場上。G系列的設計比較偏向於高空攔截，因此除了換裝更大馬力的DB-605發動機外，大部分G系列戰機都擁有較F系列強大的火力和防護力。自G-5開始，Bf-109也開始使用能夠短暫爆發性增加馬力的MW-50水/酒精注入裝置，並導入木製機尾的設計以減輕輕金屬的消耗，而自G-10型開始Bf-109也開始導入更簡化框架的格蘭特座艙罩以增加飛行員的空戰視野，另外為了對付重轟炸機，MG151 20mm機砲或MK108 30mm機砲筴艙、210mm的Wfr GR21火箭發射器都是G系列戰機常用的掛載。不過G系列由於配備了幾乎超重的武裝和裝甲，因此飛行性能和F系列不可同日而語(這種情形在G-14上更加明顯)，加上配備MW-50的DB-605D、DB-605ASCM跟DB-605DCM發動機對油門反應相當敏感，這使得原本離著陸性能就不好的Bf-109更加的難以駕馭，因此雖然G系列的產量很大，不過飛行員的反應還不如其前輩E系列或F系列好

        因為盟軍的轟炸機群不斷的重創德國的工業，德軍急需高空戰鬥機，自G系列改良的K系列戰機自1944年開始投入戰場。K系列普遍裝有相當重的武裝，不過由於做了不少的改善和輕量化，飛行性能相當優異，極速普遍超過每小時680公里的門檻，而且K系列普遍裝有高空用的增壓座艙，高空表現相當良好。而Bf-109最後的生產型K-14更進一步的換裝回空戰用的MG151和MG151/20機砲以減輕重量，配合大馬力的DB-605L發動機和四葉式螺槳，飛行性能和盟軍的P-51D介於伯仲之間，實在很難令人想像Bf-109當時已經是個服役近8年的老機種了

        而Bf-109在大戰中也應需求衍生出了幾種特殊機型，包括高空戰鬥機H系列、雙座教練機G-12、夜間戰鬥機G-16和艦載機T系列。H系列是從F系列修改而來，基本設計和F系列相同，不過擁有更大的翼展，以擔任高空攔截機的功能。然而這種大翼展的新型層流主翼雖然使得H系列的速度提高了，不過戰機的運動性卻因為機翼可能遭到扭轉變形而降低，最後H系列不僅敗給了對手Ta-152H，任務也改以高空偵查為優先；T系列則是為了海軍的齊柏林伯爵及空母所設計的艦載機，T系列是由E-3型發展而來，不過隨著齊柏林伯爵號的停工，Bf-109T也沒有生產幾架，更別說是上艦服役了；G-12是縱列雙座的教練機型，其是由G-1減低燃油籌載和武裝，並新設後座而來，不過許多的G-12在戰爭後其被當成了戰鬥教練機使用；而裝有FuG 25定向導航天線的G-16夜戰型則只有少量生產和服役。而Bf-109的後續機型如Bf-109S、Bf-109Z、P.1091、Me-209、Me-309、Me-409、Me-509、Me-609和Me-155，甚至搭載噴射引擎並採用後掠翼的Bf-109TL都因為諸多原因而未量產

        Bf-109在大戰中始終擁有第一線的作戰能力，不難想見它的機身設計是如此的優異，光是德國就生產了30573架，僅次於前蘇聯的伊留申IL-2排名世界軍機產量的第二位。另外在大戰期間除了德國空軍外，瑞士、西班牙、捷克和羅馬尼亞等國都有使用過Bf-109，其中瑞士和羅馬尼亞的Bf-109更有和德國空軍的Bf-109互相拼殺的紀錄出現。在戰後，捷克以Bf-109G為藍本，改採用Jumo-211F發動機成為S-199，其中還有部分的S-199在第一次以阿戰爭中由以色列空軍駕駛創下了不少擊落宿敵噴火勢的紀錄；另外西班牙在戰後也利用Bf-190G的機身，希斯潘諾─使伊薩12Z-89發動機或勞斯萊斯 梅林500-45發動機成為Ha-1109和Ha-1112，這些戰機由於任務適性相當不錯，西班牙一直到1958年才關閉生產線，1960年代中期才完全退役，算一算Bf-109自V-1原型機升空到Ha-1112退役，它竟然已經飛翔近三十年，更諷刺的巧合是這兩架戰機都是使用勞斯萊斯製造的發動機，不過直到現在，許多的Bf-109仍被民間的收藏家或博物館買下，有時還能在航空展中看到他們飛行的英姿