海軍十八試局地戰鬥機─天雷

天雷(中島)

        天雷是為了對付美國的重型四發轟炸機(特別是B-29)，必須研發出一種具有高空高速的雙發戰鬥機，機上配備重型火砲用來突破美軍轟炸機的重裝甲。日本海軍於1943年1月，提出新型局地戰鬥機規格書，明文要求新機昇限為11000公尺、666公里的時速、6分鐘內能爬升6000公尺，武裝則為30mm和20mm機砲各兩門。研發案被送到了中島飛行機，由"月光"的設計師中村勝治操刀設計

        天雷為了追求高性能，採用了日本發動機中出力最大的"譽"21型發動機和淚滴型座艙罩，以求得高速和大爬升力的性能。主翼採用了佛拉式襟翼和前緣縫翼的設計，加上僅有228kg/c㎡的低翼負荷，使得天雷能夠做出許多的飛行動作而不會失速，離著陸的性能也隨之增加。另外天雷的機身也大幅的減輕，雖然採用了較重的發動機和武裝，不過重量比起月光只重了1200kg，因此格鬥能力十分優秀，甚至能夠和零戰等戰機進行格鬥。另外天雷也在機身上裝有防彈裝甲，駕駛座附近的裝甲甚至高達70mm，以抵抗盟軍轟炸機的抵抗炮火

         1944年7月，首架搭載"譽"21型發動機的單座原型機完成，隨即進行了一連串的試飛，高速、高高度和運動性能都被評定為優等，海軍於是下令大量生產。不過在1944年11月，中島飛機製造廠被美軍B-29炸燬，剛完成的生線就這樣付之一炬，另外發動機工廠被毀更導致天雷量產的困難度上升，因此天雷最後只有在工廠被毀前的6架原型機完成組裝，然而在美軍不斷的轟炸中，其中4架的天雷又這樣的被戰火給摧毀，只有單座型的3號機和雙座型的6號機在大戰後仍然未被摧毀而保留下來