日本海軍航空母艦赤城
(AIRCRAFT CARRIER AKAGI)
赤城(やろゐ)
赤城原本為第三次八八艦隊計劃中天城 級巡洋戰艦的二號艦。天成級的設計原本為搭載40.6cm/45連裝砲5座、排水量3萬噸以上，並能夠發揮30節高航速的強力巡洋戰艦；但於建造中途適逢華盛頓條約的簽訂 ，日本必須廢除正在建造以及未建造的各型主力艦，因此赤城的建造工事在隨後終止。不過條約內容中各國可以將兩艘主力艦變更為航空母艦，因此日本海軍基於航速、續航力等各方考量 ，選定天城和赤城兩艦變更為航空母艦(後來天城因為關東大地震嚴重受損，而決定改由戰艦加賀頂替)。1923年11月19日，赤城正式變更為航空母艦，並在吳港海軍造船廠進行改裝的相關做業赤城於1927年3月25日改裝完成。赤城當時最大的特色就是採用了三段式飛行甲板 ，最上一層的航空甲板專門用於搭載機的著艦用，而下兩層甲板則給艦載機起飛用，艦橋位於最上層甲板的前端下方，並各有1座20.3cm/50連裝砲塔裝備在艦橋的兩側。然而三段式甲板的設計卻在完成後造成了搭載機的使用不便，因為最上層甲板的長度不足，加上艦橋又佔去了部分空間，因此第一升降機只好裝置在艦身的中部，這卻導致著艦甲板的空間不足，艦載機群降落時甲板上的作業只能以險象環生來形容，更糟糕的是除了下彎式的大煙囪外，赤城還有1根向上彎的小煙囪，這支煙囪會干擾飛行甲板的氣流，因而增加著艦的困難
由於赤城有上述的缺點，因此在1936年進入佐世保工廠進行改裝，並趁機進行現代化工程。飛行甲板由於之前三段式的使用不便，因此決定變更為全通的一段式、加大格納庫的裝載機數，並裝置了下滑式的飛行甲板以減少艦載機的起飛距離，艦橋也被改為靠左舷的小艦橋、廢除小煙囪。經過這次改裝，赤城的戰機搭載數爆增為91架，和加賀並列為日本航艦部隊的主力。然而赤城的水平煙囪設計，雖然能夠減少排煙對飛行甲板氣流的影響，但卻常引起排煙滲入船艙的小毛病，不過雖然有這個小缺點，赤城還是聯合艦隊中倍受寵愛的軍艦，山本大將在擔任航空艦隊司令時也以赤城為旗艦 。不過赤城雖然有三層的機庫設計，然而在巡洋戰艦細長的艦身上，看起來似乎重心過於偏高，飛行甲板也是利用鋼樑將他懸在細長的艦首上方，為了改正這些缺陷，到了後來設計的空母便改用兩層機庫的設計以減少乾舷、降低重心以增加復原性
由於日美之間的關係日漸惡劣，山本大將策劃"如一旦開戰，日本艦隊必須能夠立刻摧毀美國太平洋艦隊以取得初期的勝利"，因此聯合艦隊司令部精挑了6艘航空母艦，計劃一旦開戰時，該艦隊隨即以艦載機毀滅珍珠港內的美國艦隊。1941年11月 ，赤城率領第一航空戰隊(赤城、加賀)、第二航空戰隊(蒼龍、飛龍)、第五航空戰隊(翔鶴、瑞鶴)的空母聯手空襲珍珠港 ，造成美國太平洋艦隊的嚴重損失；第一航空戰隊隨後轉戰參加拉布爾及達爾文港空襲戰，使日軍控制了索羅門群島。之後轉戰印度洋，出擊斯里蘭卡等地，赤城和其他空母聯手擊沈 了英國輕空母哈密斯號和重巡洋艦多塞特郡號，這段時間不論對日本海軍航空艦隊或空母赤城來說，都是戰績輝煌的"黃金時期"
1942年6月，日本終於將進攻箭頭跨越了180度線來到中途島，美國海軍 派出三艘航空母艦迎擊，日美雙方爆發中途島海戰。由南雲中將率領的第一、第二航空戰隊於5日上午空襲了中途島，並擊落數架敵機。然而因戰術上的重大誤失(四艘空母同時收放艦載機，因此機動部隊在收放戰機時完全楚於不設防狀態)，加上電報被美軍破譯，艦隊完全暴露在美軍的面前，赤城和加賀 、蒼龍一同遭到美空母企業號、大黃蜂號、約克鎮號的俯衝轟炸機攻擊(當時艦隊13架護衛的零戰為攔截魚雷機全在低空)，赤城遭到2枚500kg炸彈擊中，機庫內及待命起飛的戰機連同彈藥一同引爆(當時僅有1架零戰成功起飛)，艦上瞬間漫起由汽油及炸彈引發的大火 ，由於火勢猛烈，嘗試拖曳赤城的計劃沒有成功，最後在隨行驅逐艦─野分和嵐的魚雷下沉入海中
| 狀態 | 新造時 (1927年•夏) |
改裝後 (1941年•冬) |
| 尺寸 | 長261.2m、幅29m | 長260.67m、幅31.32m |
| 排水量 | 26900噸 | 36500噸 |
| 速力/續航力 | 31節；8000海浬/14節 | 31.2節；8200海浬/16節 |
| 武裝 | 20.3cm/50連裝砲2座
20.3cm/50單裝砲6門 12cm/45連裝高射砲6座 |
20.3cm/50單裝砲6門 12cm/45連裝高射砲6座 25mm聯裝機槍 |
| 搭載機 | 各式戰機60架 | 各式戰機91架(補用25架) |