Fw-190的發展起源於1937年，這是德軍為了和主力戰鬥機Bf-109戰力互補，而提出一款重武裝戰鬥機的計畫。之前德軍主力戰鬥機競標落敗的福克•烏爾夫廠(Focke-Wulf)，由主任設計師庫爾克•坦克教授領導下，發展出一種機身相當迷你緊致的戰鬥機，並採用了BMW開發的空冷是發動機作為動力，採用空冷式發動機的機種在歐洲相當少見，這也是Fw-190一個相當顯著的特徵。為了改善Bf-109離著陸性能不佳的問題，福克•烏爾夫在Fw-190上採用了大輪距的內收式起落架，搭配全電動化的操作系統，雖然前方視野依舊不良，不過在滑跑時的穩定性增加了許多。然而Fw-190在研發時最大的問題就是因為其機身內部空間較狹窄，因此發動機經常出現過熱的問題，雖然設計小組幫它加裝了一個導流用的鼻椎，不過效果有限，一直到強制冷卻風扇的採用才獲得解決，不過這也使得Fw-190的出廠時間後延到了1940年

         Fw-190A系列在設計時被當成是重武裝空優戰鬥機，不過由於機身結構強韌德軍經常也當成戰鬥轟炸機使用。然而早期的A-0及A-1搭載的BMW 801D-2發動機出現了一些磨耗的問題，不過很快的就在隨後的A-2上改進。自Fw-190的A-4後，Fw-190便導入GM-1氧化亞氮注入裝置，可短暫使引擎輸出馬力提高到2000匹，而機身經過強化的多功能戰鬥轟炸機型Fw-190 A-8是Fw-190各機型中產量最大的機型，在1942年中以後，A-8幾乎在所有戰場上出現並擔任起空優和對地攻擊的任務，另外A-5/U14還能夠搭載魚雷出擊，不過由於設備過於簡單，風評並不好。A系列首次出戰是在1941年3月由部署在布瑞茲湖的第二十六戰鬥機連隊第二中隊所創下，這些A-0及A-1戰機成功的擊落了一群由噴火式Mk.V護衛的英國轟炸機，並且使英國注意到這種粗短且優秀戰機的存在。1942年6月間，一架在北海大霧中迷航的Fw-190 A-3誤在英國降落，英國在俘虜並仔細的研究這架戰機後，發現Fw-190幾乎在各方面勝過當時所有盟軍戰鬥機，這導致盟軍的士氣受了很大的打擊，甚至有人悲觀的認為英國難以在德國空軍的攻擊下存活，這也導致英國加速噴火IX型的研發

        在1943年底出現的F系列戰機，則是為了取代老舊的Ju-87所開發的對地攻擊機型，該機裝備有防彈玻璃和裝甲板，機翼也增加掛點以掛載更多武器。由於F系列戰機的掛載量大、火力猛，因此在德軍中素有"炸彈大雷公"之稱，其中魚雷攻擊機型還在翼端裝有FuG 101低高度警告天線以避免攻擊艦船時飛行過低墜海。G系列則是F系列改裝的純攻擊機型，其在翼下增加可掛在副油箱的掛點，但是武裝並不强，主要被拿來對地攻擊使用，不過在攔截轟炸機時可以外掛機砲夾艙。對地攻擊力強大的F系列和G系列在大戰中十分活躍，特別是敵方空優較弱的東部戰線，對盟軍地面部隊進行俯衝轟炸或火箭襲擊是這些攻擊機型的家常便飯，或者以特殊的魚雷型炸彈攻擊重裝甲目標，部分機型甚至裝有據金屬感測器的SG 113反坦克砲，能夠針對坦克弱點的砲塔正上方開火，對蘇軍裝甲兵而言威脅性僅小於Ju-87G系列和Hs-129這兩種機型。此外，F系列和G系列機型裝載的R4M火箭，有時也被拿來對付盟軍的轟炸機編隊，大戰末期也有許多A系列的戰機將裝備提升為F系列的標準

        到了1944年底，為了對抗如潮水般湧來的盟軍轟炸機，惡名昭彰的D系列開始出現在戰場。D系列是為了改善前作中較為不足的高高度表現所特別開發的高空戰鬥機，不過D系列戰機也可以掛載大量的火箭或炸彈。為了求高空表現，福克•烏爾夫剛開始比較中意的是性能穩定且馬力大的DB-603發動機，不料由於DB-603因為許多戰機使用而缺貨，因此換用了Jumo213A液冷發動機作為動力源。Jumo213發動機的表現相當不錯，使用MW-50時輸出甚至能短暫達到2200匹馬力，加上原本就相當優秀且歷經考驗的機身設計，這使得Fw-190D系列的作戰能力大幅上升，並使盟軍戰機受到很大的威脅

        而D系列的衍生機種Ta-152則可稱為德國螺旋槳戰機的工藝極致。Ta-152換上出力更強大的Jumo213E發動機在和D系列相同細長但更加洗練的機身上。雖然 試驗用的Ta-152B已經是一款優異的戰機，不過為了增強其高高度和高速度的表現，而減少部分武裝並且採用大翼展主翼的Ta-152 H-1性能更加的出色。Ta-152 H-1除了有1500公尺/分的高爬升力和750公里的超高時速，運動性能更是奇佳， 不僅在戰時的試驗飛行隊曾經對盟軍戰機構成相當威脅，在戰後的測試中曾有多次打敗P-47或P-51的紀錄 。而後續的Ta-152C則是完全依照坦克博士本人的構想，不僅在機身氣動上做了許多的改善，也換裝了當時最具威力之一的DB603LA發動機，武裝也做了補強，更後續的Ta-152E則是高速偵察機。不過Ta-152這種超級戰機的生產量僅只有67架 ，Fw-190的總產量則約有20051架。在戰後，法國於1945到1946年間進行64架Fw-190A-5的生產，另外阿根廷在德國工程師的指導下也組裝了一匹A系列的Fw-190戰機