Me-262是二戰中最具威脅性的一種戰機，它的出現嚴重的威脅到盟軍的轟炸機群，使得轟炸機的飛行員又不再安全。Me-262研發自1939年He-178的首航後沒多久，1941年就已經有搭載戴姆勒•朋馳DB601發動機的V1原型機升空進行試飛，1942年7月更有搭載容克斯Jumo004B發動機的純噴射機型出現，隨即在試飛中展現了十分優異的飛行性能，就連曾經在模擬空戰中輕鬆擊敗Fw-190的He-280都不是Me-262的對手。不過當時Me-262的研發週期過長，加上納粹高層認為閃電戰的成功並不緊急需要這種高性能戰機，因此Me-262的生產時程遭到了延後，月產量也限制在區區的20架。這卻幫了盟軍的一個大忙，因為沒有P-51護航的轟炸機絕對沒有辦法抵抗Me-262的魔掌。一直到1943年5月22日，曾經擔任過26戰鬥機聯隊長的德國空軍戰鬥機兵監賈南德(Adolf Galland)實地拜訪了梅賽希密特工廠並試乘了Me-262，對其讚不絕口並說服德軍高層採用這種戰機，才使得Me-262第一次受到了空軍高層的重視

        Me-262有著相當流線的線條，加上淚滴型座艙罩，機身的風阻非常的小，因此極速相當驚人，俯充時的速度接近一馬赫，這使得Me-262可以從高處發動突襲，護衛的戰機可能還沒搞懂發生了什麼事，轟炸機群就已經被掃了一輪的子彈。另外一個它的設計傑作就是後掠翼構型的主翼，這使它的穿音速性能較穩定，因此就算速度逼近音障，Me-262既無螺旋槳，又有優良的氣動造型，因此在高速俯衝中能夠維持機身的穩定，不容易發生打轉或局部失速的狀況發生。機首配置的4門30mm機砲，能在俯衝時對敵機集中火力攻擊，火力之強只有日本在研發中的震電能夠和其匹敵，另外經過修改的A-1a/U1型還能在機翼下搭載對空用火箭，用來擊潰轟炸機編隊的隊形

        因應希特勒本人的要求，被稱為狂風鳥式(Sturmvogel，一種在暴風中飛行的烏鴉)的A-2a戰鬥轟炸機型首先於1944年的北非進行實戰測試。不過掛上了兩枚SC-500 500公斤炸彈後，Me-262的飛行阻力遽增，最高平飛時速下滑至降到了670公里，加上掛上了炸彈後的Me-262在運動性上受到了很大的影響，因此常遭到盟軍戰機的攻擊。而且當時為了怕Me-262在空中解體，這些A-2a只能以小角度水平轟炸，命中精度大受影響，加上Me-262機件複雜不易維修，因此戰績不佳，證明了Me-262實在不適合當成純轟炸機使用

        高性能的Me-262A-1a戰鬥機型在1944年5月開始量產，並在諾曼地登陸之後開始服役，這種被稱為燕式(Schwalbe)的高性能戰機，對盟軍的重轟炸機構成了嚴重的威脅，超過800公里的高平飛速度和接近1000公里俯衝速度，擔任護航的野馬式根本拿他們沒輒，只得趁噴射機燃油耗盡時才有機會擊落它。由於燕式的優秀性能，盟軍轟炸機隊在1945年初時戰損高時竟達每次任務20架左右，而野馬式擊落的Me-262卻寥寥可數，使得盟軍的高層一度質疑日間轟炸的損失是否太高，最後只好採用8架野馬式從不同方向圍攻1架Me-262，不過擊落的Me-262還是極少。後來Me-262更在翼下搭載大量的火箭用來攻擊轟炸機群，對盟軍的轟炸機威脅更大，因為大量射來的火箭很難使轟炸機繼續保持防衛隊型，而轟炸機一但脫隊，馬上就會被這些凶狠的高速獵手擊落。另外為了方便教導飛行員，Me-262也有發展出雙座的B-1a型戰鬥教練機，B-1a型拆掉了兩門30mm機砲、減少載油量以增加座位，不過這些機型又被修改，加裝了雷達成為了B-1a/U1型夜間戰鬥機，加裝的SN-2型雷達由後座的雷達手操作，並在戰機搭載上搭載夜戰用的火箭，B-2a型甚至在後座後方加上一門斜置的MK108 30mm機砲

        就算如此，面對潮水般湧來的盟軍轟炸機，Me-262也有發展兩款極為可怕的機型。第一種的D構型，在機首加裝了12枚自旋式的50mm SG500戰拳式(Jagdfaust)火箭；而更凶狠的E構型則在機首裝備了1門反戰車用的MK114 50mm機砲以對盟軍轟炸機進行長距離攻擊，或可改裝48枚的R4M火箭。不過由於油料供應不足，加上鉻金屬的缺乏造成噴射發動機難產，大量的Me-262因為缺乏燃油甚至發動機而停留於地面，而少數升空迎擊的戰機在戰爭結束前擊落了100架以上的盟軍戰機，作戰效率高的驚人。這些可怕戰機總產量為1433架，然而實際上大概只有一半被送到部隊使用，而部隊中缺油而無法升空的Me-262又佔了大多數。戰後美軍曾擄獲兩架完好的Me-262，但其中一架後來因天候墜毀，只有一架被送到了美國進行研究，而法國和蘇聯也各擄獲了一架Me-262，不過後來法國的那架也在飛行中墜毀，而蘇聯的那架已經不知去向，現在展示中的Me-262大多都是由殘骸拼裝修復的，真正完整的戰機並不多