颶風式採用低單翼設計，雖然金身僅只有座艙、發動機和主翼翼根部分採用金屬應力蒙皮，其餘部份仍然使用纖維蒙皮，但卻可以看出英國空軍對單翼機的評價已經有所改變。而且颶風式的結構簡單，生產的速度極為驚人，雖然型能和稍後出現的噴火式戰機相比較為不足，不過颶風式卻能在短時間內大量生產，這點全金屬製的噴火式在生產速度上就差了許多，因此當1940年英倫海峽戰役爆發時，皇家空軍的主力應該是颶風式而不是稀少但性能叫好的噴火式，就連當時的英國官員回憶這段歷史，他們紛紛表示"邱吉爾在一天的戰事結束後，便叫手下聯絡生產颶風式的工廠，看看他們能霧能在明天德軍進攻前搞出多一點戰機出來"。雖然在格鬥能力上比不過噴火式或Bf-109E，不過颶風式的主翼上裝置了8挺7.7mm機槍，砲火密集度頗高，加上設計優秀的射擊瞄準器，使得颶風式成為了德軍轟炸機的頭號殺手，從雙發動機的He-111到單發動機的Ju-87幾乎都難逃其魔爪，因此在英倫海峽戰役中專門攻擊德軍的大型機和轟炸機，就連設計來當成護航戰鬥機的Bf-110也慘遭颶風式的大屠殺，因而就此退出日間空戰的戰場

        霍克在1940年時對颶風式進行了修改，將原本使用纖維蒙皮的機翼變更成金屬應力蒙皮，以求使氣流更滑順的流過機翼表面以減少阻力，並將木質的瓦特二葉式螺旋槳換成三葉式，發動機也換裝了梅林20型發動機以提高戰機的馬力，這就是所謂的颶風二型，颶風二型也是第一種採用可變距式螺槳的英國戰機。二型機的武裝比一型機來的強，像二型機就裝有7.7mm機槍12挺，而一型機則只有8挺，這部份得歸功全金屬化後較強的結構，另外兩邊機翼下方也各裝有用來外掛125kg炸彈或可拋式副油箱用的掛架。這批戰機到了北非戰場後，以戰鬥轟炸機的身分活躍在戰場上，並對軸心國的地面單位造成很大的威脅。後來颶風式還衍生出一種反坦克的機型，除了本身兩個主翼內各裝有的1門維克斯S型40mm機砲外，翼下還可在各掛1門維克斯S型機砲或4枚火箭，強大的火力用來獵殺在北非戰場上無遮蔽可躲的戰車群，像德翼兩國的裝甲師團就有嚐過被颶風式轟炸的滋味

        颶風是另外一個重要的衍生型就是海颶風式，海颶風式和颶風式的機體大同小異，不過由於加強了起落架的強度和改進了機身抵抗鹽分的侵蝕能力，因此可以由配置彈射器的商船彈射起飛，或配屬在小型護衛空母上以擔任艦隊或船團的防空任務。海颶風式在1942年8月護衛前往馬爾他增援的船團時，更締造以72比600的懸殊比數擊退義大利空軍的紀錄，另外海颶風是在大西洋上也和F4F野貓式聯手出擊，以抵抗軸心國戰機對船團的攻擊並為船團提供空中掩護。颶風是在大戰期間算得上是一款暢銷機種，從1937年10月第一架量產型戰機出廠到1944年9月生產線關閉為止，英國方面一共生產了12780架的颶風式，而加拿大也生產了1454架，另外還有2952架被軍援給蘇聯，成為蘇聯空軍主力戰鬥轟炸機之一