利根(シゼ)

    利根級是日本海軍繼最上級之後所建造的"重武裝輕巡"，因此和最上級相同並未採用一般日本重巡所使用的山名而使用輕巡採用的河流名。從利根級的外觀來看，他的主砲塔全部集中在前甲板，後甲板則為操作水上偵察機用，因此我們稱他為"航空巡洋艦"也不為過。利根級由於較最上級減少了一座主砲塔，艦內因而多出了許多空間，因此利根級不論是凌波力、復原性、居住性及續航力明顯優於最上級。但是他所採用的四砲塔集中設計，在理論上有彈著密集的優勢，因此戰力並不會較有五砲塔但卻用分散設計的最上級差。但在搜索偵查等方面，由於力根的後甲板全數用來操作水上偵察機，搭載機數為之前重巡的2倍，偵蒐能力大為增強，加上大續航力的表現，利根級從服役以來便長期擔任空母部隊的護衛艦和耳目，利用其強大的偵蒐能力為機動部隊索敵、偵查。利根於1938年11月20日在三菱長崎造船廠完工，並和和筑摩編成第八戰隊，並擔任空母機動部隊的護衛艦，跟隨空母部隊出擊珍珠港、威克島和達爾文港等地

    1942年6月，日本海軍進攻中途島，利根級兩艦編於南雲中將指揮的空母機動部隊中。南雲艦隊在6月5日早上4點半放出7架偵察機去搜查美軍艦隊，當時利根和筑摩奉命各彈射兩架水上偵察機，但是兩艦的彈射器竟然都發生故障，整整花了半個小時才將剩餘的偵察機彈射升空，而從筑摩先起飛的6號機因天氣惡劣在6點35分先行返航。結果一早去攻擊中途島的機隊由於效果不彰，領隊友永大尉在7點40分發電文回旗艦赤城要求第二次攻擊，因此四艘空母上的機隊全面將原本的攻艦的重型炸彈和魚雷卸下，換裝攻陸用的炸彈準備出擊；就在此時，從利根出發的4號機8點25分傳回電文─發現敵方空母艦隊，這時艦隊面臨應該重新換彈還是先出動第二波攻擊隊的問題，結果南雲這時做出了錯誤的決定─將攻陸用的炸彈再換成攻艦用的重型炸彈和魚雷。結果在換彈完畢但攻擊機尚未起飛前，美軍俯衝轟炸機找到了他們的目標，赤城、加賀和蒼龍三艘空母當場化成了海上的三團火球，僅有飛龍逃過一劫。因此在"難以置信的勝利─中途島之戰"(麥田出版社出版)一書中便提到：如果南雲忠一哲學家的成分較多,他或許會想到是命運要利根的偵察機比預定計劃落後了半小時；如果彈射器沒有故障─如果飛機能即時起飛─他就會在友永要求對中途島再度攻擊以前，就曉得這支美國艦隊，那麼毫不躊躇，他的行動方案就是：立即攻擊敵艦。這件事以"要命的30分鐘"和"利根發4號機"記載了下來

    在中途島的大慘敗後，聯合艦隊進行了大改組，利根和筑摩兩艦被編入第7戰隊以補充之前在中途島海戰中沉沒的三隈和遭到重創的最上。在隨後的第二次南太平洋海戰中，利根、筑摩和熊野擔任起空母部隊的前衛艦一職

        1944年6月，美國機動部隊進攻塞班島，日本發動阿號作戰，雙方爆發馬里安納海戰，結果不但第一機動部隊旗艦大鳳爆炸沉沒，空母翔鶴和飛鷹也被擊沉，其他幸運的未沉的空母也被打成重傷。日本航艦戰力嚴重受損，當時利根編入栗田中將所指揮的第二艦隊第七戰隊(鈴谷、熊野、利根、筑摩)，擔任機動部隊的護衛任務，不過並未取得任何戰果

    1944年10月，美國終於進攻菲律賓，日本也在當時發動捷一號作戰，由栗田中將率領的第二艦隊，奉命高速突入雷伊泰灣攻擊登陸中的美軍，雙方爆發雷伊太灣海戰。10月25日上午，第二艦隊在薩馬爾島外海遭遇美軍護航空母艦隊，第二艦隊馬上發動追擊，利根向美軍驅逐艦發動砲雷攻擊，但也遭到美軍艦載機轟炸，最後雖然受到了輕傷，但是仍平安的回到的日本

    1945年3月，在大和特攻後，日本海軍的已經失去再編組艦隊出擊的能力，因此利根只好停泊在吳港附近的江田島。3月19日和7月27日，美軍艦載機二度大規模轟炸吳港，利根雖然立刻進行機動航行以閃避攻擊，並還以高炮火力，仍然被美機多次擊重，嚴重受損並大量進水，最後擱淺在海上，在戰後被打撈起來解體

筑摩(グゑパ)

    筑摩於1939年5月20日完工於三菱長崎造船廠，為利根級巡洋艦二號艦。如同前述，利根級在建造時由於日本進入無條約時代，因此雖然以河流名(輕巡)起造，但卻不像最上級一樣有段輕巡的偽裝時期而直接換裝20.3cm/50連裝砲塔

並和和筑摩編成第八戰隊，並擔任空母機動部隊的護衛艦，跟隨空母部隊出擊珍珠港、威克島和達爾文港等地

    1942年6月，日本海軍進攻中途島，利根級兩艦編於南雲中將指揮的空母機動部隊中。南雲艦隊在6月5日早上4點半放出7架偵察機去搜查美軍艦隊，當時利根和筑摩奉命各彈射兩架水上偵察機，但是兩艦的彈射器竟然都發生故障，整整花了半個小時才將剩餘的偵察機彈射升空，而從筑摩先起飛的6號機因天氣惡劣在6點35分先行返航。結果一早去攻擊中途島的機隊由於效果不彰，領隊友永大尉在7點40分發電文回旗艦赤城要求第二次攻擊，因此四艘空母上的機隊全面將原本的攻艦的重型炸彈和魚雷卸下，換裝攻陸用的炸彈準備出擊；就在此時，從利根出發的4號機8點25分傳回電文─發現敵方空母艦隊，這時艦隊面臨應該重新換彈還是先出動第二波攻擊隊的問題，結果南雲這時做出了錯誤的決定─將攻陸用的炸彈再換成攻艦用的重型炸彈和魚雷。結果在換彈完畢但攻擊機尚未起飛前，美軍俯衝轟炸機找到了他們的目標，赤城、加賀和蒼龍三艘空母當場化成了海上的三團火球，僅有飛龍逃過一劫。因此華德勞特在他所想寫的"難以置信的勝利-中途島之戰"一書中提到：如果南雲忠一哲學家的成分較多,他或許會想到是命運要利根的偵察機比預定計劃落後了半小時；如果彈射器沒有故障─如果飛機能即時起飛─他就會在友永要求對中途島再度攻擊以前，就曉得這支美國艦隊，那麼毫不躊躇，他的行動方案就是：立即攻擊敵艦。這件事以"要命的30分鐘"和"利根發4號機"記載了下來

    在中途島的大慘敗後，聯合艦隊進行了大改組，利根和筑摩兩艦被編入第7戰隊以補充之前在中途島海戰中沉沒的三隈和遭到重創的最上。在隨後的第二次南太平洋海戰中，利根、筑摩和熊野擔任起空母部隊的前衛艦一職，在此戰中筑摩被美軍攻擊機的炸彈擊中，艦身受損的相當嚴重，因此回航進行修理

        1944年6月，美國機動部隊進攻塞班島，日本發動阿號作戰，雙方爆發馬里安納海戰，結果不但第一機動部隊旗艦大鳳爆炸沉沒，空母翔鶴和飛鷹也被擊沉，其他幸運的未沉的空母也被打成重傷。日本航艦戰力嚴重受損，當時筑摩編入栗田中將所指揮的第二艦隊第七戰隊(鈴谷、熊野、利根、筑摩)，擔任機動部隊的護衛任務，不過並未取得任何戰果

    1944年10月，美國終於進攻菲律賓，日本也在當時發動捷一號作戰，由栗田中將率領的第二艦隊，奉命高速突入雷伊泰灣攻擊登陸中的美軍，雙方爆發雷伊太灣海戰。10月25日上午，第二艦隊在薩馬爾島外海遭遇美軍護航空母艦隊，第二艦隊馬上發動追擊，筑摩在一片混亂中攻向美軍艦隊，但也遭到美軍艦載機的魚雷攻擊，舷側受損的相當嚴重，並引起大量進水和起火燃燒，最後沉沒於薩馬爾島附近海域(筑摩的救援任務則由驅逐艦野分執行)