金剛級是日本海軍於1911年度的艦艇補充計畫中所編列建造的。其實在當時，金剛級從艦身設計、搭載武器，甚至到是否國造都引起日本海軍內部極大的爭論，最後決定一號艦金剛在英國建造，其餘三艦則由日本國內的造船廠建造，主砲為36cm/45連裝砲4座。金剛於1913年8月16日在英國維克斯造船廠完工，是日本最後一艘向外國訂購的主力艦，也是日本第一艘的超弩級主力艦

    1944年6月，美國機動部隊進攻塞班島，日本發動阿號作戰，雙方爆發馬里安納海戰，結果不但第一機動部隊旗艦大鳳爆炸沉沒，空母翔鶴和飛鷹也被擊沉，其他幸運的未沉的空母也被打成重傷。日本空母戰力嚴重受損，當時金剛編入栗田中將所指揮的第二艦隊第三戰隊(金剛、榛名)，擔任護衛任務，不過並未取得任何戰果

        1944年10月，美軍進攻菲律賓，日本也在同時發動捷一號作戰，以戰艦大和、武藏、長門、金剛、榛名、扶桑、山城等為主力的第二艦隊奉命必須在沒有空母編組的純水上艦隊下，突入雷伊泰灣對正在登陸的美軍部隊進行艦砲轟炸，雖然第二艦隊內部的反彈聲音不斷，不過身為艦隊的栗田中將力排眾議，終於艦隊在22日出航前往雷伊泰灣。不過這支艦隊的命運極其悲壯，23日凌晨，旗艦愛宕以及重巡高雄、摩耶三艦被美軍潛艇攻擊，愛宕和摩耶沉沒、高雄則失去戰鬥能力。24日白天，栗田中將所率領的部隊在西布延海遭到美軍第三艦隊艦載機的兇猛攻擊，重巡妙高重創退出戰鬥、戰艦武藏被擊沉，其餘艦隻除了驅逐艦雪風外都受到了不同程度的攻擊；當晚，由西村中將率領的另一支艦隊在蘇利高海峽被美軍第七艦隊的軍艦集中攻擊，除驅逐艦時雨外全部沉沒。不過在24日晚間趁機通過的栗田艦隊，在25日上午於薩馬爾島外海遭遇美軍第七艦隊的護衛空母艦隊，第二艦隊發動一輪猛攻，金剛用自身的主砲擊沉了美軍護衛空母甘比爾灣號(Gambier Bay)，甘比爾灣號也是在大戰中唯一一艘被艦砲擊沉的美國空母

    在雷伊泰灣海戰的大敗後，由於菲律賓面臨失守的危險，因此第二艦隊的倖存艦隻只好從汶萊撤回日本。1944年11月21日夜間，第二艦隊剛航經台灣海峽北部，隨即遭到美軍潛艇海獅號的發現並開始跟蹤，當時海面上正刮著東北季風，浪濤洶湧能見度不佳，因此第二艦隊並沒有發現這艘潛艇而繼續航行。深夜時，第二艦隊位於基隆西北方海域時，海獅號突然對金剛發動攻擊，4枚魚雷直直的向著金剛而來，隨即引發一連串的爆炸和大量進水，金剛很快的進沉入了海中，而第三戰隊司令鈴木義尾中將與艦共亡

    比叡在日本造艦史上具有舉足輕重的意義，因為它是第一艘在日本建造的超弩級主力艦，從比叡之後的日本軍艦就全為國造艦，而不再有外購艦，這足以證明日本海軍的造艦能力已經達到了自行研發的階段。比叡的建造所為海軍的橫須賀工廠，1914年8月4日完工，不過可能是對自身技術信心不足，比叡仍然延用了金剛的設計，只是為了減少排煙逆流的問題，因此比叡的煙囪向後移了一點

    1930年9月，根據當時倫敦裁軍條約的規定，必須要將日本當時10艘的主力艦(金剛級4艘、扶桑級2艘、伊勢級2艘、長門級2艘)中的一艘改為訓練戰艦，不然就必須裁廢軍艦。由於當時考慮到防禦力較差的金剛級價值較低，因此決定由金剛級出任訓練戰艦，當時榛名和霧島剛剛改裝完畢，用這兩艘似乎過於可惜，而金剛當時改裝作業也快要結束，因此決定由改裝進度較為落後的比叡出任訓練戰艦。為了成為訓練戰艦，比叡的舷側裝甲帶被完全的拆除，四號主砲塔和部分武裝也被拆除，鍋爐的數量也大幅減少，經過改裝完後，比叡僅剩下三座主砲、無裝甲的船身和18節的航速，很難在擔任第一線的任務，因此從第一線上退下而成為專門的訓練戰艦，不過比叡因為改裝後艦內空間大增，居住環境較其他艦隻為理想，因此在之後多次觀艦式和演習時都擔任天皇座艦，因此在海軍中也算得上是頗受愛戴的軍艦

    由於日美關係緊張，加上日本預計條約即將廢止，因此又重新將比叡武裝成和金剛級性能相同的高速戰艦。比叡在1934年1月1日於吳工廠完成改裝工程，新改裝的比叡，由於大量使用大和級戰艦的實驗設備，因而導致比叡的排水量大幅增加，艦型也和另外三艘金剛級有所不同

    在開戰初期，比叡和霧島屬於機動部隊的護衛艦，並隨空母部隊空襲珍珠港，不過之後轉回加入第一艦隊，因此在中途島海戰時和金剛同屬於進藤信竹中將的攻略部隊而不是南雲中將的機動部隊

    在中途島的戰敗後，比叡重新編入了第三艦隊，和霧島一起擔任空母部隊的護衛艦，並先後參加了第二次所羅門海戰和南太平洋海戰

    1942年秋天，日本海軍趁夜派出小型高速艦隊轟炸韓德森機場，以減輕美機的空中攻擊。11月12日，由比叡和霧島領軍的高速艦隊由特魯克出發，前往轟炸韓德森機場。14日凌晨2點左右，這支艦隊在沙伏島附近海域，遇上了由卡拉罕少將和史慕特少將所領軍，由五艘巡洋艦和八艘驅逐艦組成剛從瓜島結束運補作業的美軍艦隊，雙方一照面，二話不說馬上開火，在長達三小時的混戰中，美軍亞特蘭大號和朱諾號輕巡洋艦被擊沉，而日軍驅逐艦暁和夕立也遭擊沉。此戰雖然戰勝，但是比叡由於遭到集中攻擊，主舵中彈損壞無法操作，陷入了無法航行的狀態，在14日上午遭美軍企業號的艦載機轟炸，約20枚的炸彈和魚雷擊中了這艘已經重創的軍艦，隨即引發大量進水並導致比叡失去動力，於14日下午1點5分時艦長西田正雄大佐下令打開海底門自沉

	新造時	第一次改裝後	第二次改裝後
尺寸	全長214.6m、全幅28m	全長214.6m、全幅28m	全長219.46m、全幅31.9m
排水量	26330噸	19500噸	32350噸
航速/續航力	27.5節；8000海浬/14節	18節；10000海浬/16節	29.7節；10000海浬/18節
武裝	36cm/45連裝砲4座 15.2cm/50單裝砲16門 7.6cm/40連裝高射砲4座 53.3cm固定式發射管8門	36cm/45連裝砲3座 15cm單裝砲14門 12.7cm/40連裝高射砲4座 7.6cm/40單裝高射砲4門 40mm單裝機砲1門	36cm/45連裝砲4座 15cm單裝砲14門 12.7cm/40連裝高射砲4座 25mm連裝機槍
搭載機	無搭載機	無搭載機	水上偵查機3架

榛名(ゾペス)

    榛名和霧島兩艦都是民間造船廠首次建造的主力艦，因此神戶川崎造船廠和三菱長崎造船廠兩間造船廠為了爭奪龍頭寶座，較勁的意味濃厚，雙方不斷增加建造的速度，因此兩艦雖然隔一天開工，但卻在同一天完成。榛名於1915年4月19日完工於神戶川崎造船廠

    不過在1931年6月1日，日本海軍正式廢除了戰鬥巡洋艦這個艦種，加上日德蘭海戰中戰鬥巡洋艦裝甲防護不足的教訓，因此霧島隨即接受改裝，將最接近艦橋的煙囪廢除，只留下較後面的兩根煙囪。原本使用的的三腳式艦橋則改成樯樓式，並加厚了裝甲和追加バルジ以改善防禦力，由於新增了不少的防護火力，因此艦尾也向後延長以增加可用空間。不過由於新增加的重量實在太大，因此雖然擁有足夠的防護力，卻導致航速下滑，於是榛名又在1933年8月進行了第二次的改裝，將艦上的混燒式鍋爐換成了艦本式重油鍋爐，藉以提高燃機的出力，航速才再度回升到30節

    在太平洋戰爭初期，金剛和榛名兩艦被編入南遣艦隊，不過首先部署在東南亞的九六式陸攻先轟掉了英國遠東艦隊的戰艦威爾斯王子號和戰鬥巡洋艦反擊號，而第七戰隊和第三戰隊的重巡洋艦又在印尼方面打遍天下無敵手，因此實際上並沒有什麼出場機會。只有在1942年2月起，榛名和霧島一起擔任機動部隊的護衛艦，稍稍露了一下臉

    而榛名在太平洋戰爭中最不可磨滅的一戰，就是在1942年10月13日夜晚用艦砲轟炸瓜島的韓德森機場。當時韓德森機場由於美軍的修復速度極快，就算日軍多次出動轟炸機攻擊都沒有收獲，因此山本大將下令金剛和榛名兩艦率領輕巡五十鈴和第二水雷戰隊出擊。為了徹底摧毀機場，金剛艦上搭載了新式對地用的燃燒彈─三式彈和對付跑道的一式彈，而榛名則因為三式彈不足而搭載了較舊的零式彈和一式彈出擊，該艦隊栗田健男中將的指揮下，趁夜高速殺入了隆加灣，並在13日夜間10時38分，由五十鈴和金剛、榛名艦上的水偵，掛載了夜佔用的大型照明彈昇空，全艦隊則在11點38分開始射擊，並且折回進行第二次轟炸，一直到第二天凌晨12點56分才停止砲擊。在這些時間內，金剛發射了104發三式彈、331發一式彈及27發副砲的零式彈，而榛名則轟炸了188發的零式彈、294發的一式彈，由於過猛的攻擊，整個韓德森機場陷入了一片火海，90架戰機中的48架被完全摧毀、8架的B-17也有3架完蛋，航空油料和彈藥、糧食等補給品也被燒去大半，使得韓德森機廠連續好幾天無法使用，陸軍第17司令部還特別發出了"野砲1000門匹敵，我等欣喜雀躍"的感謝電文給海軍

    1944年6月，美國機動部隊進攻塞班島，日本發動阿號作戰，雙方爆發馬里安納海戰，結果不但第一機動部隊旗艦大鳳爆炸沉沒，空母翔鶴和飛鷹也被擊沉，其他幸運的未沉的空母也被打成重傷。日本空母戰力嚴重受損，當時榛名編入栗田中將所指揮的第二艦隊第三戰隊(金剛、榛名)，擔任護衛任務，不過並未取得任何戰果

        1944年10月，美軍進攻菲律賓，日本也在同時發動捷一號作戰，以戰艦大和、武藏、長門、金剛、榛名、扶桑、山城等為主力的第二艦隊奉命必須在沒有空母編組的純水上艦隊下，突入雷伊泰灣對正在登陸的美軍部隊進行艦砲轟炸，雖然第二艦隊內部的反彈聲音不斷，不過身為艦隊的栗田中將力排眾議，終於艦隊在22日出航前往雷伊泰灣。不過這支艦隊的命運極其悲壯，23日凌晨，旗艦愛宕以及重巡高雄、摩耶三艦被美軍潛艇攻擊，愛宕和摩耶沉沒、高雄則失去戰鬥能力。24日白天，栗田中將所率領的部隊在西布延海遭到美軍第三艦隊艦載機的兇猛攻擊，重巡妙高重創退出戰鬥、戰艦武藏被擊沉，其餘艦隻除了驅逐艦雪風外都受到了不同程度的攻擊；當晚，由西村中將率領的另一支艦隊在蘇利高海峽被美軍第七艦隊的軍艦集中攻擊，除驅逐艦時雨外全部沉沒。不過在24日晚間趁機通過的栗田艦隊，在25日上午於薩馬爾島外海遭遇美軍第七艦隊的護衛空母艦隊，第二艦隊發動一輪猛攻，榛名用自身主砲對美軍護衛空母群發動攻擊，不過並未取得任何戰果

    雷伊泰灣海戰後，所有能夠活動的主力艦都回到了日本(金剛在歸途中被擊沉)，1945年3月19日，美軍首次空襲吳港，當時榛名處在停泊中，只好一面緊急啟航並用艦上炮火還擊，所幸在空襲中，榛名並沒有受到任何嚴重的損壞，很快的就被修復了；不過英美兩國的艦隊在7月24日和7月28日第二次攻擊吳港時，榛名受到了盟軍艦在機的兇猛打擊，雖然曾經緊急啟航並用艦面火砲迎擊，不過仍因為遭到20枚炸彈命中受創太深導致大量進水，艦身歪斜的擱淺在吳港附近的江田島小用海岸邊，最後在1945年11月20日正式除役，並在隨後被浮揚起來解體

	新造時	改裝後	最終時
尺寸	全長214.6m、全幅28m	全長219.34m、全幅31m	全長19.34m、全幅31m
排水量	26330噸	31720噸	31720噸
航速/續航力	27.5節；8000海浬/14節	30節；9800海浬/18節	30節；9800海浬/18節
武裝	36cm/45連裝砲4座 15.2cm/50單裝砲16門 7.6cm/40連裝高射砲4座 53.3cm固定式發射管8門	36cm/45連裝砲4座 15.2cm/50單裝砲16門 12.7cm/40連裝高射砲4座 25mm連裝機槍	36cm/45連裝砲4座 15.2cm/50單裝砲14門 12.7cm/40連裝高射砲4座 25mm三連裝機槍 25mm連裝機槍 25mm單裝機槍
搭載機	無搭載機	水上偵察機3架	三菱零式觀測機2架

    霧島和榛名兩艦都是民間造船廠首次建造的主力艦，因此兩間造船廠較勁的意味濃厚，雙方不斷增加建造的速度，因此兩艦雖然隔一天開工，但卻在同一天完成。霧島於1915年4月19日完工於三菱長崎造船廠

    不過在1931年6月1日，日本海軍正式廢除了戰鬥巡洋艦這個艦種，加上日德蘭海戰中戰鬥巡洋艦裝甲防護不足的教訓，因此霧島隨即接受改裝，將最接近艦橋的煙囪廢除，只留下較後面的兩根煙囪。原本使用的的三腳式艦橋則改成樯樓式，並加厚了裝甲和追加バルジ以改善防禦力，由於新增了不少的防護火力，因此艦尾也向後延長以增加可用空間。不過由於新增加的重量實在太大，因此雖然擁有足夠的防護力，卻導致航速下滑，於是霧島又在1931年6月進行了第二次的改裝，將艦上的混燒式鍋爐換成了艦本式重油鍋爐，藉以提高燃機的出力，航速才再度回升到30節，但霧島仍然是三艘金剛級中較慢的一艘(比叡狀況較特殊)

    在開戰初期，比叡和霧島屬於機動部隊的護衛艦，並隨空母部隊空襲珍珠港、達爾文港和印度洋等地，並參加了中途島海戰

    在中途島的戰敗後，霧島編入了重生的第三艦隊，和比叡一起擔任空母部隊的護衛艦，並先後參加了第二次所羅門海戰和南太平洋海戰

    1942年秋天，日本海軍趁夜派出小型高速艦隊轟炸韓德森機場，以減輕美機的空中攻擊。11月12日，由比叡和霧島領軍的高速艦隊由特魯克出發，前往轟炸韓德森機場。14日凌晨2點左右，這支艦隊在沙伏島附近海域，遇上了由卡拉罕少將和史慕特少將所領軍，由五艘巡洋艦和八艘驅逐艦組成剛從瓜島結束運補作業的美軍艦隊，雙方一照面，二話不說馬上開火，在長達三小時的混戰中，美軍亞特蘭大號和朱諾號輕巡洋艦被擊沉，而日軍驅逐艦暁和夕立也遭擊沉。此戰雖然戰勝，但是比叡由於遭到集中攻擊，主舵中彈損壞無法操作，陷入了無法航行的狀態，在14日上午遭美軍企業號的艦載機轟炸，約20枚的炸彈和魚雷擊中了這艘已經重創的軍艦，隨即引發大量進水並導致比叡失去動力，於14日下午1點5分時艦長西田正雄大佐下令打開海底門自沉。14日晚間，已經損失戰艦比叡、驅逐艦曉和夕立的日本艦隊，決定在次回頭轟炸機場，反而二度遇上美國艦隊。這次是由戰艦華盛頓號和南達科塔號領軍的艦隊向日軍艦隊進攻，霧島和轄下的艦隻很快的就讓4艘驅逐艦沉沒，霧島還多次擊中了南達科塔號，使得南達科塔號因重創而不得不退出了戰鬥，但是華盛頓號卻以火控雷達搭配了40.6cm/50主砲準確且兇猛的攻擊著霧島，霧島全艦陷入一片火海，主機也停止運轉了，最後在15日凌晨3點28分自沉於沙伏島附近

	新造時	改裝後
尺寸	全長214.6m、全幅28m	全長219.6m、全幅31m
排水量	26330噸	31720噸
航速/續航力	27.5節；8000海浬/14節	30節；9800海浬/18節
武裝	36cm/45連裝砲4座 15.2cm/50單裝砲16門 7.6cm/40連裝高射砲4座 53.3cm固定式發射管8門	36cm/45連裝砲4座 15.2cm/50單裝砲14門 12.7cm/40連裝高射砲4座 25mm連裝機槍
搭載機	無搭載機	水上偵察機3架