F4U為了追求高速設計，因此機身外型和同樣採用R-2800發動機的F6F或是P-47大不相同。F6F為了追求較優秀的防護力，而P-47則為了塞進高空飛行用的渦輪增壓器，因此兩款戰機的機身十分龐大，重量也十分可觀。相較之下F4U的機身較長而細，因此能夠大幅度的降低風阻，配置在翼根的冷卻器也能夠減少機身的高度。另外F4U採用了所謂的逆鷗翼，這種特殊構型的機翼能夠減短因為採用大型螺旋槳所必須延長的起落架，並能夠簡化機翼的結構以方便生產。F4U在原本設計時是在機身和機翼各裝置兩挺機槍，這是為了考量機翼摺疊的問題所致，不過後來因為機槍裝置在內翼時，反而會因為折起的機翼妨礙到裝彈的作業，因此後來又變更為於外翼各裝置3挺12.7mm機槍

        雖然在空母上的起降能力不佳，大批的海盜式先型量產型F4U-1A在1943年2月起供所羅門群島海軍陸戰隊使用，這回日軍發現他們遇到的美國戰機不同於以往，不僅速度快而且各項性能嚇人，嚴重的威脅到了日軍當時零戰的戰力，這也使得制空權轉而落入美軍的手中。稍晚出現的F4U-1C則在外翼各裝置了2挺20mm機砲以增強火力，不過由於美軍使用的白朗寧M2  12.7mm機槍性能優秀，因此到了F4U-1D又改回了原本的機槍。F4U-1D也是第一款裝有翼下武器掛架的F4U，另外許多的改良設計使得F4U-1D能夠加入機動部隊服役。數百架的P型機則加裝了空用照相機，以擔任高速偵查機使用。夜戰的N型機則使用機翼莢艙的APS-4或APS-6型雷達，並能夠搭載火箭供夜間攔截使用。由於F4U的基本設計優秀，因此服役年限也比較長，戰後的生產型F4U-5為了追求更優秀的性能，使用全金屬應力蒙皮的機翼，並換裝火力較強大的20mm機砲以和當時輩出的新銳機種對抗。而最後生產型的AU-1攻擊機則增加了大量的翼下掛點，在韓戰服役時AU-1甚至經常以4000磅掛載的狀況出勤，這個掛載量已經可以比美二戰主力攻擊機TBF了，不過在如此重的負載下，AU-1反而很少超過時速240英哩。F4U的總產量高達12571架，其中布留斯特也被授權生產了735架的F3A，固特異則授權生產了4008架的FG和10架F2G戰機。F4U的生產線一直持續到了1952年12月，而F4U則一直在美軍中服役到韓戰結束，並有英國海軍、墨西哥、紐西蘭等其他國家使用