說到F8F，就得先堤一下當時美日雙方的艦載機。當時美國的主力艦載機是F6F，F6F有強大的R-2800發動機，能夠輸出2000匹馬力。機身相當粗肥，結構結實而防禦力相當驚人；相反的日本的零式戰鬥機輕薄短小，為了要求輕量化甚至連戰機的防禦力都犧牲掉了，不過零戰的格鬥能力相當的傑出，當時許多的戰機如果和零戰玩起了格鬥，下場往往都是無法做出這種特技般的翻滾而吃了一堆槍子兒，或是因為劇烈的機動導致戰機失速。因此在戰爭初期，很多盟軍的戰機都拿零戰沒有辦法，只能看著他們在自家的天空上耀武揚威，因此美國人對零戰的"無敵神話"相當的著迷，一直希望能夠得知零戰為什麼能夠做出這麼多不可思議的動作

        1942年7月，一架由空母龍驤起飛前往空襲荷蘭港的零戰二一型在 負傷後於大霧中迷航無法回航母艦，因此迫降在美軍基地附近的一個溼地中，雖然這架零戰在著陸時翻出去跌了個"三腳朝天"，但卻毫髮無傷，島上的美軍在興奮之餘立刻將這架零戰火速運回加州進行徹底的測試。在經過測試後，美軍雖然對零戰僅有1000匹左右的輸出馬力和過度輕薄的避彈能力感到失望，不過卻相當肯定日本在對戰機輕量化及低翼負荷的努力，因此美國海軍又從自家主力戰鬥機F6F上動腦筋，要求將其輕量化。因此格魯曼將F6F大幅度的"瘦身"，並將全機洗練化，得到的新戰機就是F8F

        F8F的機身設計的相當輕盈，採用的發動機和F6F相同的為R-2800，不過相同之點就僅此為止。首先因為大幅輕量化，F8F的尺寸僅只有F6F的三分之二，重量更大幅度的減少了1000公斤，另外F8F還換用了四葉式螺旋槳以增加發動機高轉速時的表現，使得F8F的爬升速度比F6F足足提高了30%，速度也更快，機上加裝的AN/ARC-1定位/導航天線更使得其在實戰中佔有更大的優勢。另外F8F將原本F6F裝置在機首下方的滑油冷卻器移到了翼根的位置，因此可以看到F8F的機身比F6F更細，加上淚滴式座艙的使用，F8F的座艙視野非常寬廣，總評價來看F8F的性能和F4U、P-47和P-51比起來毫不遜色，就連號稱日本最新的艦戰─A7M烈風應該都不是F8F的對手

        F8F在1944年開始進行試飛，但是橫向的穩定性比F6F差了點，這最主要是因為F8F的垂尾面積比較小，因此後來在F8F上還裝有穩定用的背鰭。修改後的原型機在1944年8月試飛成功，隨即投入大量生產。雖然格魯曼只花了短短的6個月內就讓F8F出廠，並且以前所未有的速度大量生產以形成戰力，不過第一批的F8F還沒來的及投入戰局日本就投降了，隨後自F8F-1B開始，機翼內的6挺12.7mm機槍便由4挺20mm機砲取代以提升火力。在大戰後，由於噴射機的實用化和快速發展，F8F的訂單劇減，就連格魯曼本身也投入了海軍新一代噴射戰機F9F的研發，加上F8F的載彈量和折翼面積不如F4U，這使得F8F的前景更加黯淡

        F8F雖然整體性能相當優異，不過F8F在海軍中服役的並不久，在1952年便自美軍中退役，將主力艦上戰鬥機的棒子交給了噴射化的F9F。儘管如此，F8F的優秀性能卻頗受許多飛行員的青睞，和P-51相同的在民間飛行競速上成為當紅炸子雞，直到現在仍然可以看到許多的F8F在藍天中飛行。而除了成為民間競速機和海軍藍天使飛行表演隊的座機外，1969年8月16日由美國人達利•格利奈麥爾所駕駛編號Bu.122629的F8F-2創下了483英哩(約776.4公里)的時速紀錄，成功打破30年來由Me-209 V-1所保持的755.138公里時速紀錄，成為世界上最快的螺旋槳飛機，而Bu.122629現在仍然有出現在航空競速會上；另外F8F也是螺旋槳戰機中的爬升紀錄保持人，一架無武裝和裝甲的競速機曾經作出3048公尺/91秒的紀錄，至今也是沒有螺旋槳飛機挑戰成功。F8F一共生產了1266架，而在美軍中退役後，部分F8F被賣到法國在中南半島一帶充當對地攻擊機，129架則被賣給了泰國空軍，剩下的部分則留落到民間成為競速機或靶機