SB2C地獄俯衝者式
(Helldiver)

SB2C地獄俯衝者式(寇蒂斯)

  1938年,美國海軍對國內的飛機製造廠提出研發下一代艦上轟炸機的計畫,以作爲SBD的後繼機。當時海軍提出的條件為裝備伸縮式起落架、新型發動機的全金屬單翼戰機,主翼必須採用摺疊式,在摺疊主翼後一個空母升降機必須能放進兩架戰機。當時一共有六家廠商參加競爭,海軍在1939年5月宣布寇蒂斯的計畫案勝出並進入試製的過程,原型機XSB2C-1則在1940年11月試飛成功,並在1942年12月開始由艾塞克斯號上的VS-9中隊進行實戰測試,量產型在1943年底開始大量服役

        新發展的SB2C延用了SBC的機身和類似P-40B的主翼構型,整體結構相當堅固以承受俯衝轟炸時機身所受的慣性,配合上彈艙設計,整體性能十分優秀。另外SB2C採用的R-2600雙胡蜂發動機能輸出1700匹馬力,使得SB2C的時速一舉超過450公里,加上SB2C的前緣縫翼能夠配合起落架式收放適時張開以保持戰機穩定,使得其在空母上起降的安全性有很大的提升。另外SB2C為了減少機身阻力,後座的迴旋式機槍在使用時必須先打開後座座艙罩,但是平時可關起座艙罩保持機身的流線。不過由於寇蒂斯太在意海軍"一個空母升降機必須能放進兩架戰機"的規定,因而大幅的減短SB2C的機身長度,這卻導致SB2C的縱橫比和控制翼面面積不足,XSB2C-1在試飛時便有縱向穩定性不足的問題,尤其在低速時垂尾很容易產生震動,進而導致戰機在大攻角飛行時很不穩定,因此寇蒂斯又重新對SB2C做了相當程度的改良,不過這卻使SB2C的服役時間延誤了不少。為了改善SB2C不佳的飛行性能,寇蒂斯首先將機身向前延伸了30cm,重心則向機身中央調整,控制翼面也做了相當程度的放大;另外機身還裝置了防彈裝甲板並改裝自封式油箱,使得SB2C的防禦力得到了相當程度的提高,原本裝置在機首上方的兩挺機槍則被撤除,這使得SB2C量產機的重量比原型機多了1355kg。而稍後出現的SB2C-1C則將裝備在機翼上的4挺12.7mm機槍則換成了2門20mm機砲,後座原本連裝式的7.7mm機槍則換成了1挺單裝的12.7mm機槍,尾輪則改為固定式以減輕戰機的重量

        而稍後出現的SB2C-3則是SB2C的第一款改良機型,換裝1900匹馬力的R-2600-20發動機和四葉式螺槳,並取消了槳罩,使得SB2C-3的飛行性能大幅的增強,載彈量和續航力也有了相當程度的提升。同時SB2C-3改用了和SBD相同的穿孔式空氣煞車襟翼,使得SB2C-3的俯衝性能得到了改善,結構重量也變的輕了許多。而在大戰中最出名的SB2C-4則在兩翼上各增加了4個掛點,可以用來掛載對地或對艦攻擊用的5吋火箭彈,此外SB2C-4又恢復使用槳罩。而SB2C-4E則在翼下裝有AN/APS-4型搜索雷達筴艙和鹿角型天線,可以用來搜索水面目標,對惡劣天候或是夜間的攻擊能力有了很大的提升。而1945年出現的SB2C-5則是-4型的長程型,除了換用更大容積的機內油箱和去除了螺槳罩外,其他幾乎和-4型相同。SB2C-4也是SB2C中最富盛名的機種,1944年6月的馬里安納海戰和1944年10月的雷伊泰灣海戰中,SB2C和TBF聯手出擊,給了日本海軍相當沉重的打擊,SB2C的火箭攻擊和機砲掃射也對日本海軍的水面艦帶來了相當大的威脅

  最後一款的SB2C-6則是在戰後服役的機型,SB2C-6換裝了2100匹馬力的R-2600-22發動機,飛行性能更佳的優秀,加大的油箱能夠裝在更多的燃油,因此SB2C-6是所有SB2C中航程最長的。另外陸軍航空隊也有採用SB2C,其改稱為A-25。A-25是將SB2C上一些和艦載相關的裝備如尾勾等拆去而成的陸基雙座俯衝轟炸機,原本預定使用在太平洋戰場上,不過由於交機較晚且有許多更新的機種可以替代其任務,因此所生產的900架A-25中有678架轉交給海軍陸戰隊使用,並改稱為SB2C-1A。1949年6月1日,SB2C從美海軍空母部隊退役,正式退出美國海軍的第一線任務,不過在戰後法國和義大利海軍也採用SB2C當作艦載機,另外英國海軍、加拿大和希臘海軍也採用SB2C當作第一線軍機,部份戰機甚至服役到1950年代後期。SB2C的總產量高達5106架,比起同級的日本海軍彗星2038架多出了一倍之多。另外SB2C還有一款SB2C-2的雙浮筒水上機型,不過因為後來空母部隊的實力大增,這些艦上轟炸機已經沒有必要改成由水面起飛,因此最後在1944年宣告放棄

型號 SB2C-1C SB2C-3
機種 艦上俯衝轟炸/偵察機 艦上俯衝轟炸/偵察機
翼展 15.15m 14.26m
11.18m 11.8m
4m 4.7m
4588kg 4720kg
發動機 1具萊特R-2600-8型複列星型14缸空冷發動機(1700hp) 1具萊特R-2600-20型複列星型14缸空冷發動機(1900hp)
最大時速 452km 471km
實用昇限 7375m 8950m
續航力 2213km 3080km
武裝 兩翼M-2型20mm機砲各1門

後座白朗寧12.7mm旋回式機槍1挺

機腹250kg炸彈2枚用彈艙1個

兩翼M-2型20mm機砲各1門

後座白朗寧12.7mm旋回式機槍1挺

機腹250kg炸彈2枚用彈艙1個

乘員 2人 2人